La meilleure façon de prendre soin de votre compagnon à quatre pattes est de comprendre le fonctionnement de son corps et de savoir repérer les signes quant à leur santé et leur bien-être. Le lymphome chez les chats est un cancer malin du système lymphatique, qui est un ensemble de lymphocytes (cellules sanguines) et d’organes (nœuds lymphoïdes, etc.). Il peut affecter de nombreux systèmes de l’organisme chez les chats et entraîner un lymphome intestinal, et il est la cause la plus fréquente de tumeurs de la moelle épinière.

Voici ce que vous devez savoir sur le lymphome afin d’être le propriétaire d’animal le mieux informé possible.

Lymphome chez les chats

Selon PetCure Oncology, le lymphome félin représente 30 % de tous les cancers diagnostiqués chez les chats. Le lymphome se situe le plus souvent dans le tractus intestinal. Également connu sous le nom de lymphome gastro-intestinal ou alimentaire, le lymphome intestinal chez les chats peut provoquer des vomissements et de la diarrhée.

Il existe cependant de nombreux types de lymphomes chez les chats et divers facteurs déterminent la façon dont ce cancer peut affecter votre chat.

Causes

L’apparition du lymphome félin a été liée au virus de la leucémie féline et, dans une moindre mesure, au virus de  l’immunodéficience féline (FIV). Les chats atteints de la leucémie féline développent généralement un cancer à un âge plus jeune.

De nos jours, comme de nombreux chats vivent à l’intérieur et que le dépistage et la vaccination contre le virus de la leucémie féline sont largement répandus, les lymphomes sont moins fréquents chez les jeunes chats. Les chats qui ne sont pas atteints du virus ont tendance à développer un lymphome à un âge plus avancé. The L’American Journal of Epidemiology suggère que l’exposition chronique à la fumée de cigarette peut également être un facteur de risque de lymphome.

Types

Comme le système lymphatique interagit avec tous les systèmes de l’organisme, le lymphome peut affecter n’importe lequel d’entre eux. Les principaux types de lymphomes sont les suivants:

• Alimentaire (appareil digestif, le plus courant)
• Médiastinal (poitrine)
• Rénal (reins)
• Nasal (nez)
• Rachidien (moelle épinière)
• Cutané (peau)
• Multicentrique (plusieurs systèmes touchés, le plus souvent la rate et le foie)

Signs

Les signes du lymphome dépendent des organes touchés. Voici quelques signes à surveiller en fonction de la localisation du lymphome.

• Poitrine: Respiration avec la bouche ouverte, toux, perte d’appétit, perte de poids et régurgitations.
• Appareil digestif: Vomissements, diarrhée, constipation, perte d’appétit, perte de poids, léthargie et selles sanguinolentes.
• Reins : Abreuvement et miction excessifs et perte de poids et d’appétit.
• Nez : Écoulement nasal chronique, saignements de nez, nez enflé, éternuements, perte d’appétit, écoulement oculaire et respiration bruyante.
• Moelle épinière: Faiblesse ou paralysie des pattes arrière.
• Peau : Démangeaisons, perte de poils et saignement des tumeurs cutanées.

Si vous remarquez l’un de ces signes chez votre chat, contactez immédiatement votre vétérinaire. Il peut diagnostiquer l’état de votre chat et déterminer le meilleur traitement.

Diagnostic

Le lymphome est diagnostiqué à l’aide d’une combinaison d’informations. Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat est atteint d’un lymphome, il vous posera des questions sur les antécédents de santé et le mode de vie de votre chat. Il procédera probablement à un examen physique de votre chat, à des tests de laboratoire (dont des analyses sanguines et d’urine et des tests de dépistage du virus de la leucémie féline et du VIF) et à des examens d’imagerie, comme des radiographies et une échographie abdominale.