Vous avez peut-être entendu dire que la meilleure nourriture pour un chien peut ne pas être la meilleure pour un autre, et ce pour une bonne raison. L’âge, le poids actuel et les besoins particuliers de votre chien doivent tous être pris en considération avant de décider du produit à acheter, sans parler du choix entre nourriture humide et sèche. Heureusement, ces quelques conseils simples vous permettront de trouver une nourriture saine pour chiens qui s’adaptera parfaitement au mode de vie de votre animal.
Les nutriments à rechercher
Lorsque vous choisissez une nourriture pour votre chien, vous devez tenir compte des nutriments essentiels dont tous les chiens ont besoin. En fonction de l’âge, du mode de vie et des problèmes de santé de votre chien (le cas échéant), vous devrez peut-être augmenter certains nutriments pour l’aider à rester en bonne santé. Votre vétérinaire vous conseillera sur ce qu’il faut vérifier si votre chien a des particularités en matière de santé.
En général, les six types de nutriments que doit contenir toute nourriture pour chiens sont les protéines, les glucides, les lipides, les fibres, les vitamines et les minéraux. Une nourriture pour chiens qui comprend des ingrédients de qualité et qui équilibre les nutriments contenus dans ces ingrédients permettra à votre chien de les absorber correctement.
Voici une liste des six nutriments et des ingrédients que vous pouvez voir sur l’étiquette d’une nourriture pour chiens qui les contient :
- Les protéines aident à renforcer les muscles, les os et la peau de votre chien afin qu’ils puissent soutenir le reste de l’organisme. On les trouve dans des ingrédients tels que le poulet, le saumon, la farine de soja, l’orge, le maïs ou les œufs.
- Les glucides fournissent de l’énergie à votre chien tout au long de la journée. Les glucides sont présents dans l’orge, le maïs, le riz et le sorgho.
- Les lipides sont également nécessaires pour un bon niveau d’énergie et une peau saine. On les trouve dans le poisson et les huiles végétales.
- Les fibres sont essentielles au bon fonctionnement du système digestif de votre chien, un bienfait commun. Les fibres se trouvent dans la pulpe de betterave, le résidu de mouture du soja et la cellulose.
- Les vitamines dont votre chien a besoin sont également présentes dans la plupart des ingrédients énumérés ci-dessus. Les œufs sont une bonne source de vitamines A et E, tandis que le riz brun regorge de potassium et que le foie et le bœuf contiennent du fer. Lorsque votre chien reçoit les vitamines dont il a besoin, son cœur, son foie et son système immunitaire fonctionnent efficacement, ce qui l’aide à mener une vie plus saine.
- Les minéraux sont également essentiels à une alimentation équilibrée et, comme les vitamines, ils peuvent être présents dans les ingrédients ci-dessus. Des minéraux comme le magnésium contribuent à la solidité des os et des dents, tandis que la bonne quantité de sodium favorise la santé du cœur.
Tenez compte de son âge
N’oubliez pas que votre chien a besoin de certaines vitamines et de certains nutriments pour rester en bonne santé au fil des différentes étapes de sa vie. Par exemple, les chiots bénéficient grandement de la B12 dans leur alimentation, une vitamine favorise la croissance et le développement. Le calcium, le phosphore et la vitamine D sont également essentiels à la santé des os et des dents. Lorsque votre chiot fait ses dents, il est important de veiller à ce que son alimentation contienne des quantités appropriées de ces trois vitamines.
Glucides conditionnels
Une fois que vous connaissez ces types de nutriments essentiels, il est temps de déterminer ceux dont votre chien a besoin en plus grande quantité pour maintenir un mode de vie sain. C’est là que votre vétérinaire peut vous guider : Votre chien a-t-il des problèmes de santé buccodentaire ou de peau? Des problèmes articulaires ou des signes de surpoids? Consultez votre vétérinaire pour obtenir une liste plus complète des nutriments et demandez à bénéficier de ses recommandations afin de proposer à votre chien une alimentation adaptée.
Conseils savoureux
Coût et source
Ensuite, réfléchissez à l’endroit où vous souhaitez acheter votre nourriture pour chiens : chez votre vétérinaire, dans une animalerie ou en ligne. De nombreuses nourritures pour chiens de qualité sont disponibles à ces trois points de vente. Commencez par vérifier quelques gammes de produits sur le site Web du fabricant. Les meilleurs fabricants de nourriture pour chiens indiquent non seulement où ils sont vendus, mais beaucoup détaillent tous les ingrédients et les avantages nutritionnels de leur produit. Certains fabricants de nourriture pour chiens et sites Web de détaillants proposent une option de filtrage et de recherche qui vous permet de trouver une nourriture pour chiens adaptée à l’âge, aux besoins de santé et au niveau d’activité de votre chien. Si vous trouvez une nourriture qui vous semble parfaite, voyez si le fabricant de nourriture pour animaux (ou le détaillant ou le vétérinaire chez qui vous prévoyez d’acheter) propose du matériel promotionnel sur cette nourriture. Ne laissez pas le coût de la nourriture pour chiens vous effrayer; un chien en bonne santé est le résultat de la consommation de nourriture pour chiens saine, et non de la nourriture la plus chère. De nombreuses entreprises de nourriture pour animaux offrent des coupons lorsque vous les suivez sur les réseaux sociaux ou sur leurs sites Web.
Continuez à surveiller la santé et le niveau d’activité de votre chien, car ses besoins nutritionnels peuvent évoluer. S’il montre des signes indiquant qu’il a besoin d’un changement de nourriture, consultez votre vétérinaire si vous ne savez pas quoi choisir. Les meilleurs fabricants de nourriture pour chiens offrent une variété d’options de nourritures qui peuvent vous permettre de faire une transition vers une nouvelle nourriture sans perturber complètement le système digestif de votre chien.
La règle de 95 %
Les ingrédients à éviter sont tout aussi importants que ceux qui fournissent les nutriments à votre chien. L’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) établit des directives que toutes les entreprises de nourriture pour chiens aux États-Unis doivent respecter, mais certains fabricants de nourriture pour animaux peuvent encore être trompeurs lorsqu’ils indiquent la quantité de chaque ingrédient contenu dans leur nourriture.
Les consommateurs doivent notamment regarder la déclaration d’adéquation nutritionnelle du produit, qui « indique que la nourriture est complète et équilibrée pour une étape particulière de la vie, telle que la croissance, la reproduction, le maintien pour les chiens adultes ou une combinaison de ces étapes, ou qui est destiné à une alimentation intermittente ou complémentaire uniquement. Les produits clairement identifiés sur le panneau d’affichage principal comme étant une collation, une gâterie ou un supplément sont exemptés. »
Selon l’AAFCO, les produits étiquetés comme étant de la viande (par exemple du « bœuf ») doivent contenir 95 % de cette viande (sans comprendre l’eau) pour pouvoir être désignés comme tels. À partir de là, soyez attentif aux arômes et aux couleurs artificiels qui n’ajoutent aucun contenu nutritionnel à la nourriture.
Humide ou sèche
Lorsque vous recherchez une nourriture pour chiens qui contient les nutriments dont votre animal a besoin, la nourriture humide et la nourriture sèche peuvent toutes deux convenir. Mais l’une est-elle meilleure que l’autre? La plupart du temps, le choix de la nourriture de votre chien est une question de préférence personnelle. Certains propriétaires d’animaux préfèrent la nourriture sèche parce qu’elle peut rester plus longtemps dans la gamelle et qu’elle est plus facile à nettoyer. D’autres trouvent que les chiens préfèrent la nourriture humide et mangent mieux. Si votre chien ne boit pas beaucoup d’eau ou s’il a du mal à manger ou à mâcher en vieillissant, la nourriture humide peut être un meilleur moyen de le garder en bonne santé. Cependant, la nourriture sèche et la nourriture humide peuvent toutes deux fournir les nutriments dont votre chien a besoin. À moins qu’il n’ait un problème de santé particulier, choisissez celle à laquelle vous pensez qu’il réagit le mieux.
Tout mettre ensemble
Pour choisir la meilleure nourriture pour chien, il faut trouver une marque qui utilise des ingrédients de qualité de façon à équilibrer les protéines, les glucides, les lipides, les fibres et les vitamines dont votre chien a besoin en fonction de son âge, de son mode de vie et de son état de santé. Recherchez une nourriture saine pour chiens qui respecte ou dépasse ces directives et qui répond aux besoins individuels de votre animal déterminés par votre vétérinaire. En consacrant un peu plus de temps au choix d’une nourriture pour chien parfaite, vous pourrez profiter davantage d’un meilleur ami à quatre pattes heureux et en bonne santé.
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