Même s’il est actif, l’abyssin est un chat facile à garder à la maison. Il adore les gens et les autres animaux. Il peut jouer seul des heures durant avec ses jouets, mais il aime aussi jouer avec son maître. Il a un miaulement doux et discret. C’est un animal affectueux et attachant, heureux de passer du temps en compagnie de son maître. Son pelage s’entretient facilement ; l’abyssin aime cependant être peigné ou frotté avec un chamois. Il vous récompensera d’un ronronnement affectueux.

L'abyssin est un chat actif, qui maintient habituellement son poids par son activité physique. Il serait bon de lui fournir un perchoir élevé et un arbre à chat pour qu’il puisse grimper et sauter à sa guise.

C’est un chat sociable, qui aime avoir de la compagnie. Si la famille s’absente souvent, un autre chat ou animal peut lui servir de compagnon.

Bien que l’on fasse remonter les origines de l’abyssin à la vallée du Nil dans l’ancienne Égypte, c’est en fait une race qui a été créée en Grande-Bretagne. Dans les années 1860, Lord Robert Napier rapporta un chat au Royaume-Uni à la suite d’une expédition militaire en Abyssinie. Il l’appela Zulu, et c’est ce chat qui engendra la magnifique race maintenant connue sous le nom d’abyssin. Sa robe unique au patron tiqueté rappelait le motif de camouflage propre au lapin sauvage. Cette caractéristique suscita un tel enthousiasme que Zulu fut accouplé à des chats domestiques ayant une robe similaire, pour donner naissance à la race de l’abyssin.

L’abyssin devint très populaire, et les éleveurs de partout en Europe, aux États-Unis et au Canada se mirent à en faire l’élevage. Cette popularité devait sauver la race, car celle-ci fut pratiquement rayée de la carte de l’Europe lors des deux guerres mondiales. De nouveaux abyssins furent importés et l’élevage reprit. À la fin des années 1960, le virus de la leucémie féline réussit presque à nouveau à éliminer la race en Grande-Bretagne, mais encore une fois, l’importation d'abyssins permit de la reconstituer.