Le rex de Cornouailles a une relation très étroite avec son maître. Il adore rester à ses côtés et doit passer un peu de temps avec lui chaque jour. Ainsi, bon nombre de chats de cette race feront tout pour être avec leur propriétaire, allant jusqu’à apprendre à marcher en laisse pour l’accompagner dans ses déplacements. En règle générale, le rex de Cornouailles adore être manipulé par son maître.

Chat athlétique, le rex de Cornouailles maintient son poids idéal à condition de disposer d’un espace d’exercice suffisant. Grâce à son pelage collé au corps, il est facile de voir s’il prend trop de poids.

Chat agile, le rex de Cornouailles adore sauter, courir, jouer. Quand il se met à jouer, il paraît inépuisable. Il doit quand même faire de l’exercice interactif.

Le premier chaton rex de Cornouailles est né à Cornwall, en Angleterre, en 1950. Il s'agissait du résultat d'une mutation spontanée à partir d'une chatte de gouttière et d'un père inconnu. Nina Ennismore, la personne à l'origine de cette découverte, avait élevé et présenté des lapins rex dans des expositions, de sorte qu'elle sut que ce chat était spécial. Elle prit chez elle le chat à robe frisée, nommé Kallibunker, et commença ce qui devint la race rex de Cornouailles.

En 1957, un couple reproducteur de rex de Cornouailles directement apparentés à Kallibunker furent importés aux États-Unis. Le rex de Cornouailles fut officiellement reconnu aux États-Unis en 1967 et devint par la suite plus populaire aux États-Unis qu'en Angleterre.

Au début, les éleveurs pensèrent que les deux types de rex à robe frisée, Cornouailles et devon, pouvaient être apparentés et qu’on pouvait les accoupler. Ils tentèrent de réaliser un croisement, mais les rejetons avaient tous une robe à poil raide. Ce résultat se produisit à chaque fois qu'un croisement était tenté, ils conclurent donc qu’il s’agissait de deux races distinctes.