L'English springer spaniel est sélectionné pour travailler en étroite collaboration avec le chasseur, de sorte que ce chien recherche ardemment la compagnie des humains et des activités de travail. Plein d’énergie et de vitalité, il est relativement intelligent et facile à dresser. La plupart des épagneuls ont un besoin irrépressible de rapporter, et le springer ne fait pas exception. Ce besoin peut se traduire par une tendance à mâchonner des objets si on le laisse seul trop longtemps.

Même si le springer est généralement d’un naturel extraverti et amical, il faut lui apprendre à socialiser avec les humains et les chiens dès son plus jeune âge. La vie dans un chenil ou le style sédentaire ne lui conviennent pas. L’animal qui s’ennuie se mettra à creuser des trous, ce qui peut devenir problématique.

Comme l'English springer spaniel a tendance à grossir facilement, il risque de devenir obèse s’il abuse des gâteries. Il est nécessaire de lui procurer de nombreuses occasions de faire de l’exercice, que ce soit en l’emmenant à la chasse, en faisant du jogging ou en s’entraînant à des parcours d’agilité. Ce chien intelligent est toujours extrêmement heureux d’accomplir des tâches, et il réussit à merveille dans les épreuves de chasse, d’obéissance et d’agilité. Animal robuste, il est souvent capable de vivre plus longtemps que 12 ans.

Assez étonnamment, l'English springer spaniel peut se révéler être un bon chien de garde, lançant un aboiement sonore et procurant une certaine protection en cas de danger. Il s’entend bien avec les enfants s’il grandit avec eux. Pour qu’il développe pleinement ses qualités, il doit commencer très tôt sa sociabilisation et son dressage. L'English springer spaniel est un animal généralement actif, même si certains sont heureux de se transformer en « patates de canapé ». Aussi à l’aise sur la terre ferme que dans l’eau, il peut être attiré par les flaques !

L’entretien de l'English springer spaniel peut se révéler être une corvée, même si son pelage demande moins de soins que celui de ses cousins plus petits. La plupart des propriétaires coupent un peu les poils, surtout autour des membres postérieurs, des pieds et des oreilles. Pour réaliser la coupe requise dans les expositions, il faut savoir manier la tondeuse avec adresse. Un brossage quotidien est nécessaire pour démêler les plumets et les poils longs, et ainsi empêcher le feutrage. Un nettoyage hebdomadaire des oreilles est important.

L'English springer spaniel descend des épagneuls qui jouissaient déjà au XVIe siècle d’une grande popularité comme chiens de chasse en Angleterre. Cette race servait à lever le gibier, parvenant littéralement à le faire jaillir (en anglais, « to spring », d’où son nom, springer). À l’origine, on croisait toutes les espèces d’épagneuls entre elles, n’opérant une distinction que sur la base de la taille à l’âge adulte.

Au XIXe siècle, le duc de Norfolk commença à s’intéresser aux épagneuls et créa sa propre lignée, initialement appelée épagneul de Norfolk, puis rebaptisée English springer spaniel. Cette race se divise aujourd’hui en deux lignées, exposition et chasse, quoique de nombreux springers réunissent les caractéristiques de ces deux lignées. La plupart des English springer spaniels servent aujourd’hui de chiens de famille très appréciés de tous, qui se contentent de chasser à l’occasion.

Depuis les dernières victoires remportées par le springer anglais à l’exposition Best in Show organisée par le Westminster Kennel Club, dont la première exposition du millénaire, la popularité de cette race ne cesse de croître.