Le dogue allemand est considéré comme un gentil géant. Relativement enjoué et affectueux, il s’entend bien avec les enfants. On peut compter sur lui pour garder la maison. Le dogue allemand cohabite généralement bien avec les autres animaux, surtout s’ils ont été élevés ensemble, mais il peut se montrer agressif envers les chiens qu’il ne connaît pas.

Ce chien est considéré comme étant facile à dresser, mais des éleveurs considèrent que certains dogues allemands peuvent se montrer têtus.

La personne qui veut adopter un dogue allemand doit tenir compte de sa stature imposante… et de tout ce que cela suppose. Il va de soi qu’un grand chien consomme beaucoup plus de nourriture qu’un petit chien. Par conséquent, il en coûtera beaucoup plus cher de nourrir un dogue allemand que, par exemple, un petit chihuahua.

Dans le cas du dogue allemand , le dressage à l’obéissance est de rigueur pour s’assurer qu’il sera docile quand il parviendra à maturité.

Les chiens de race géante comme le dogue allemand sont sujets à des problèmes de ballonnement, parfois sérieux ou même fatals, causés par une accumulation de gaz ou, dans certains cas, par une torsion de l’estomac. Pour éviter ces problèmes, on recommande de lui servir deux à trois petits repas par jour, plutôt qu’un seul gros repas, et de l’encourager à se reposer pendant au moins une heure après avoir mangé. Si le chien est très gros, on conseille de relever son bol de nourriture, plutôt que de le poser sur le sol, pour éviter que les pieds du chien ne se tournent en dehors.

Le dogue allemand, que l’on qualifie d’Apollon des chiens, fait partie des chiens de race géante. Le dogue allemand est aussi appelé « danois » ou « grand danois », mais contrairement à ce que son nom laisse présager, le danois est originaire d’Allemagne, et non du Danemark. On estime que cette race existe depuis plus de 400 ans. Issu de chiens de type mastiff, le dogue allemand fut développé par des aristocrates allemands dans le but de protéger leurs domaines à la campagne et de faire la chasse au sanglier.

Au XVIIIe siècle, le dogue allemand jouissait d’un grand prestige du fait qu’il était le gardien des domaines et des équipages des gens aisés. Il était également populaire auprès de la noblesse en raison de ses capacités dans les sports de la chasse, peu de chiens pouvant tuer un sanglier.

C’est au XIXe siècle que fut développé un dogue allemand ressemblant à celui que l’on connaît actuellement. En 1880, les Allemands interdirent le nom anglais « Great Dane » (grand danois) et appelèrent la race « Deutsche Dogge », en français « dogue allemand » ; cependant, dans les pays anglophones, on continue d’utiliser le terme « Great Dane », et au Canada français, « grand danois ».

De nos jours, le dogue allemand est essentiellement un animal de compagnie. Malgré sa taille imposante, il est populaire auprès des citadins qui choisissent ce chien notamment pour se protéger contre les voleurs.